Serge Gainsbourg

"La queue c'est féminin. Le con masculin. Question de chance."

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Serge Gainsbourg est le vieux monsieur cochon de la musique populaire. Chanteur/songriwiter français bien connu pour son appétit vorace d’alcool, de cigarettes et de femmes, ses scandales et ses cassages de tabous ont fait de lui une légende en Europe mais seulement une figure culte aux Etats-Unis, où son unique hit « Je t’aime… moi non plus » arriva dans les charts, fort justement, à la position 69.

Né Lucien Ginzberg le 2 avril 1928 à Paris, de parents juifs russes qui prennent asile en France après la révolution Bolchevik de 1917, il étudie l’art et l’enseignement, avant de se tourner vers la peinture puis de travailler comme pianiste au cabaret local. Il est bientôt convié à rejoindre le groupe de Milord L’Arsoille, où il tient le rôle de chanteur. Conscient de son apparence négligée, Gainsbourg voulait initialement garder un rôle de composeur et de producteur.

En tout cas, il enregistre son premier disque en 1958, Du Chant à la Lune, suivi par de grands albums comme L’Etonnant Serge Gainsbourg (1961) et Gainsbourg Confidentiel (1964), mais son travail jazzy marche assez peu, tandis que ses compositions pour des chanteuses aussi divers que Petula Clark, Juliette Gréco ou Dionne Warwick font un grand succès. A la fin des années 1960, il s’acoquine avec la starlette Brigitte Bardot, et devient bientôt son amant, et elle sa muse. La musique de Gainsbourg prend soudain un tour érotique et délirant, arrangée de façon luxuriante, et le duo produit quelques hits célébrant la pop culture : « Bonnie and Clyde », « Harley Davidson » et « Comic Strip ».

L’aventure Bardot s’achève, celle avec Jane Birkin commence. En 1969 (décidemment), ils enregistrent « Je t’aime… moi non plus », une chanson écrite à l’origine pour Bardot, avec des paroles crues et des respirations explicites. Censurée dans de nombreux pays, la chanson atteint le top un peu partout en Europe et devient un classique méconnu, plus tard reprise par des chanteurs comme Donna Summers et Ray Conniff.

Gainsbourg revient en 1971 avec Histoire de Melody Nelson, un cycle de chansons sombres, complexes, parlant de drogues, de suicide et de misanthropie, qui prennent pied dans ses thématiques de façon obsessionnelles, rendant son travail de plus en plus ésotérique, infâmant et outrageux à chaque sortie. Même si Gainsbourg ne rattrape jamais le succès commercial de la fin des années 1960, il reste une figure imposante et controversée en Europe, à la fois célébré et vilipendé pour son comportement choquant, ce qui inclus d’avoir brûlé un billet de 500 francs en direct à la télévision et d’avoir enregistré une version reggae de l’hymne français, « La Marseillaise ».

Gaisbourg crée une nouvelle polémique avec le single « Lemon Incest », en duo avec sa fille Charlotte Gainsbourg. Il pose en drag-queen sur la pochette de son Love on the Beat (1984) et fait des avances sexuelles à Whitney Houston lors d’une émission télé en direct. Gainsbourg tourne dans quelques films durant sa carrière, le plus notable étant Je t’aime… moi non plus (1976) avec Jane Birkin et Andy Warhol.
Gainsbourg et son éternelle cigarette s’éteignent le 2 mars 1991.

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