Sigur Ros

Nommé d’après la petite sœur du chanteur du groupe, le groupe islandais Sigur Rós (qui signifie "Rose de la victoire") nait en 1994 à Reykjavik. Formé du guitariste-vocaliste Jon Thos Birgisson (alias Jonsi), du bassiste Georg Holm (Goggi) et du batteur Agust, et signées sur le label rigolo Bad Taste, ils réchauffent les cœurs de toute l’Islande dès leur premier album sorti en 1997 : Von (Espoir). Leur rock très lyrique et inspiré (on pensera à du Mogwai plus aérien, plus céleste) fait tout de suite la joie des remixeurs, qui s’en donnent à cœur joie sur Recycle Bin (le délicieux remix de Von). Les trois garçons sont alors rejoints par le claviériste Kjartan Sveinsson… et les choses sérieuses commencent.

Flower Power

Le second album, sorti en 1999 et ironiquement titré Ágætis Byrjun (Bon départ), est un véritable chef d’œuvre. Rempli de cordes, d’harmonies immatérielles et d’un exotisme glacial, Ágætis Byrjun (prononcez le titre trois fois très vite), éclate les charts islandaises et est rapidement sacré disque de platine. La réputation du groupe commence à dépasser les frontières. Tout comme le batteur Agust, qui quitte la formation et se fait remplacer par Orri Páll DýRason. Le single "Svefn-G-Englar", leur première chanson à être distribuée en dehors d’Islande, fait un tabac en Angleterre, où le magazine musical NME lance la hype en Europe et, dans une moindre mesure, aux Etats-Unis. Il sera utilisé pour la bande-son du film Vanilla Sky avec Tom Cruise. Le single "Ný Batteri" est sorti en 2000, une année bénie pour Sigur Rós. Le label indépendant Fat Cat commence à distribuer le groupe en Angleterre et fait tomber amoureux la presse musicale. Ils tournent avec les majestueux Godspeed You! Black Emperor et ouvrent les concerts de Radiohead en Europe.

Sigur Rós passe les premiers mois de 2001 loin des salles, à travailler sur leur troisième album, pendant qu’Ágætis Byrjun se trouve un label américain et que la presse internationale ne tarit plus d’éloges pour eux. Le groupe recommence à tourner en avril, en insistant sur l’Europe, les Etats-Unis et le Japon. L’album gagne le prix de la meilleure production artistique de l’année et est déclaré meilleur album Islandais du XXe siècle.

La mélancolie entre parenthèses

En 2002, le groupe sort ( ). Un album sans titre, des chansons sans titre, un chant dans une langue inventée. Le groupe appelle les auditeurs à y comprendre ce qu’ils veulent et à nommer les pistes et le disque comme ils le souhaitent. L’album marche plutôt bien commercialement mais s’apparente à un pas en arrière dans le talent du groupe, le son est plus gras, les arrangements moins travaillés, l’ambiance plus relâchée. Trois ans plus tard, Sigur Rós corrige le tir avec Takk..., un album clair et bien écrit, qui laisse les fans plein d’espoir quant à la suite de l’aventure…

2007 est l'année de la sortie de leur film-documentaire Heima, acclamé par la critique, sorte d'ode aux paysages noyés de brume d'Islande, illuminée par des chansons solaires, interprétées de façon acoustique ou électrique. C'est un coup de maître pour le quartette de Reykjavik.

"Avec un bourdonnement dans les oreilles nous jouons inlassablement" : Sigur Rós n'a pas son pareil pour donner des titres à ses albums, et ceci est justement le nom de leur cinquième album studio (Með suð í eyrum við spilum endalaust en VO), sorti en France le 23 juin 2008. Le disque étonne les puristes de la mélancolie toute scandinavienne que dégage habituellement la musique du groupe, car il s'en dégage une telle bonne humeur (même si on y retrouve de longues mélopées comme Ara Batur), il est truffé de chansons riantes et sautillantes telles Gobbledigook ou Inni Mer Syngur Vitleysingur, ce qui force Jonsi et sa bande à changer d'attitude sur scène. Désormais, plumes et sourires jusqu'aux oreilles sont de rigueur...