Subtle - Exiting Arm

Musique à vertiges

Chez Lex, mai 2008

Peut-être qu’en 2004 A New White avait laissé sur le carreau pas mal de fans du hip hop éthéré de cLOUDDEAD. On est désormais habitué à la musique des Californiens, gigantesque bric à brac d’électronica, de rock à machines, de gratouillis folks égarés ("Hollow Hollered"), d’overdubs de paroles rappées ou chantées dans l’hélium, de bruits industriels et d’ambient qui déboule d’on ne sait où ("The No"). Fruit d’un croisement agité entre I.D.M. et Pop (de l’I.P.M., alors ?), destructuré à tout va, plein à craquer d’interventions psychédéliques, Exiting Arm déroute… parce qu’il reproduit les tics bizarroïdes de ses prédecesseurs. Comme si les membres jetaient dans une grande boîte des bribes musicales et qu’une tornade venait ajouter au désordre. Hormis le jouissif titre d’ouverture, c’est pas demain qu’on entendra les mélismes compliqués de Subtle à la radio ! Une fierté pour les inconditionnels, mais il faut l’avouer, un sentiment de lassitude finit par poindre dans la vaine poursuite d’un quelconque sens musical.

"Des trucs qui ne deviendront jamais des chansons", chantait Dose One sur "Wishingbone". Aujourd’hui, changement de cap, le gourou annonce un disque plus pop. Paradoxalement, c’est au moment où ils tentent de rendre leur art plus accessible que les membres de Subtle trébuchent. Il n’y a pas de fautes à chercher, de points à distribuer ou à retirer : on pense (parfois) au chef d’œuvre de TV On The Radio, Return To Cookie Mountain, chaque morceau évolue dans sa bulle foisonnante, mais quelque chose s’est fait plus discret… l’à propos ! "Gonebones", "Sick Soft Perfection" ou "Unlikely Rock Shock" ont certes de sérieux arguments : des vocaux extatiques succédant à la tendresse, une inventivité débridée à coup de mélodica rigolo, de touchantes interventions mélodiques. Il y même le lyrisme inattendu du dernier morceau, "Providence" – un nom adéquat, pour le coup – qui ose singer Steve Reich pendant sept secondes intenses. Le feeling terrible du groove de "Providence" me demande une nouvelle chance. Pourtant, les tentatives ultérieures ne changeront pas d’un pouce, encore moins d’un bras, mon sentiment général : j’ai l’impression de contempler, incrédule, un train flottant à côté de ses rails.

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