The Breeders - Mountain Battles

Le retour en grâce

Chez 4AD/Labels, avril 2008

Il ne faut que quelques secondes (disons, les deux minutes d’"Overglazed", morceau ultraclassique et électrisant qui ouvre ce nouvel album) pour comprendre qu’on aura, tout au long de ce Mountain Battles en 13 titres, un réel plaisir à retrouver enfin le groupe des sœurs Deal. Né avant le jet d’éponge des Pixies d’une liaison artistique entre Kim Deal et Tanya Donelly (partie depuis), le groupe avait été lessivé par des affaires internes (lire drogues et bibine), quelques divergences de vie entre les deux jumelles, puis essoré par le succès inattendu et mérité du tubesque "Cannonball" (1993) et la déconfiture du dernier album Title TK, il y a 6 ans.

La grâce de la renaissance

Mountain Battles est donc non seulement l’album du retour en grâce mais aussi l’album de la renaissance. Cela s’entend à tous les étages : Mountain Battles est un album plaisir, un album libre qui s’autorise à peu près toutes les audaces, quitte à tutoyer, sur quelques titres (l’hispanisante et foireuse balade "Regalame Esta Noche" chantée par Kelley, le gnangnan "Here No More" en forme de berceuse), la sortie de route. Les Breeders ont retenu la leçon du gros Frank Black : des titres courts enchaînés sans idée de manoeuvre pour maximiser l’effet de surprise et faire passer parfois la pilule de l’approximatif (un peu trop d’effets sur les voix et les guitares) ou de la nouveauté. "Bang On" avec sa rythmique drum'n'bass décharnée est un petit miracle de rock rachitique : deux accords, un rythme beat box et un refrain aux petits oignons : "I love no-one, no-one loves me. I want no-one and no-one wants me."X 3 et olé. "Night of Joy" nous ramène à l’époque où on croyait encore que les riot girls et autres power trio en jupons (jeans tight) auraient un avenir. On croirait entendre avec bonheur un vieux Throwing Muses, un Lisa Germano, ou un Belly des familles. C’est à la fois tendre comme chou, doux comme un sein laiteux et tout ce qu’on attend d’un groupe certes mineur mais plutôt doué dans son genre. Les Breeders ont mis du miel dans leur power pop et révisé leurs classiques. Mountain Battles est plus apaisé qu’exalté, plus déconstruit que bâti pour la lutte armée. Mou du genou, diront certains qui s’attendaient à revenir au déluge.

La fière allure de Moutain Battles

"We’re Gonna Rise" donne l’impression de se traîner mais n’accuse aucune faiblesse : la guitare et la basse jouent à l’unisson, quelques progressions viennent agiter la surface de l’eau tiède et confèrent au morceau un vrai charme et une sensualité à toute épreuve. "German Studies" est une belle idiot song sans surprise. "Spark", morceau assez étrange qui n’est pas sans évoquer l’univers de PJ Harvey, précède un "Istanbul" hypnotique qui ne tient que sur une corde de basse et quelques coups de baguettes magiques. L’effet produit par la musique des Breeders, ralentie comme pour une explication de texte musicale, en devient assez fascinant, comme si le groupe avait soudainement décidé de virer expérimental ou de ne vendre… aucun disque. On retrouve une basse Pixienne (par Mando Lopez) sur "Walk It Off", le meilleur morceau des 13, et le plus proche de ce qu’on s’attendait à entendre. Kim Deal chante avec son détachement habituel tandis que le groupe sonne comme un Pavement remonté au féminin. "No Way" confirme que le groupe n’est pas là pour frimer renouant avec le style "sourdine noisy" ou low-fi (riffs de guitare à l’arrière-plan) que lesJesus and Mary Chain ont lâché depuis plus de quinze ans et qui signe les productions de Steve Albini. "It’s the Love" contribue à conférer au tout un air bizarroïde : mi-punk, mi-chute de studio d’une Kim Gordon changée en guitar hero sautillante, le morceau est assez emballant et tout à fait dans le ton. Comme si cela ne suffisait pas, "Mountain Battles", le titre éponyme, se donne quasi capella sur un chant décentré à la…Scott Walker, effrayant, intriguant et envoûtant.

Mountain Battles est une collection de chansons plus qu’un album qui a, au final, plutôt fière, emballante et intrigante allure.

The Breeders, Moutain Battles
Chez 4AD/Labels, avril 2008.