The Cranberries

Cranberries, en direct de Limerick

Il est impossible d'avoir traversé les années 90, sans avoir entendu au moins une fois Zombie ou Linger. Passés bizarrement du rock simple à une version alternative, les Cranberries de Dolores O'Riordan ont marqué leur temps, à coup de titres alambiqués, et de controverses. Résumé.

En 1989, Noel et Mike Hogan, deux frères de la banlieue de Limerick, forment un groupe avec le batteur Fergal Lawler, un ami d'enfance. Le chanteur et parolier du groupe est un de leurs amis, Niall Quinn, qui décide de baptiser le groupe « The Cranberry Saw Us » (« sauce aux canneberges ». Avant de les quitter en 1990, Quinn mentionne le nom de Dolores O'Riordan qui pourrait le remplacer. Dolores O'Riordan, se présente à une répétition du groupe un soir de mai 1990 et sa voix stupéfait les trois autres.  Noel Hogan demande à Dolores d'écrire un titre à partir d'une maquette existante. Une semaine plus tard, Dolores revient avec les paroles de leur premier morceau, Linger, l'un des futurs tubes… Ils changent leur nom en The Cranberries, et envoient une démo à plusieurs labels, comportant les titres Linger et Dreams. Celle-ci a été enregistrée au Xeric Studio de Limerick, tenu par Pearse Gilmore, qui devient leur manager. Le groupe signe  chez Island ( U2). Leur premier single Uncertain est un échec. En désaccord avec leur manager, ils se séparent et embauchent alors Geoff Travis, de Rough Trade Records et le producteur Stephen Street (The Smiths) pour leur premier album.

MTV Success
Au printemps 1993 l'album Everybody Else Is Doing It, So Why Can’t We?, avec ses deux singles, Dreams, puis Linger, n'attirerpas trop  l'attention. Mais quand le groupe part aux États-Unis faire les premières parties de The The et deSuede, ils sont mieux accueillis que les autres groupes et MTV diffuse le clip de Linger en rotation forte. La réaction est immédiate : le single atteint la huitième place des ventes aux États-Unis, tandis que les ventes de l'album dépassent, avant la fin de l'année le million d'exemplaires (ce chiffre atteindra en 1999 les 7,6 millionsDuran Duran. Ce mariage, ainsi que la mise en avant de la chanteuse contribuent à faire d'elle son membre le plus important. À l'automne 1994, le deuxième album, No Need to Argue sera leur plus grand succès. Il entre immédiatement en sixième position du top 50 américain et se vend à plus de 3 millions dans l'année. Son tube principal est  Zombie, au texte politique qui dénonce les ravages de la guerre civile en Irlande du Nord, en prenant une position de réaction épidermique qui sera critiquée par Bono. Intervenant juste au moment de la signature des accords entre Angleterre et Irlande, cela jette de l'huile sur le feu, et n'est pas très opportun, à défaut de simplement politiquement niais. Il sera triple platine en France à plus de 900 000 ex. et le deuxième album le plus vendu de 1995. Une tournée internationale s'ensuit, avec un MTV Unplugged à New York.


To the Faithful Departed
La tournée de No Need to Argue, est l'occasion de rumeurs sur les projets solo et le départ prochain de Dolores, vivement démentis. Le troisième album, To the Faithful Departed, est réalisé par Bruce Fairbairn (Bon Jovi et Aerosmith). Beaucoup plus rock, il ne rencontre pas le succès de ses prédécesseurs. Au printemps 1996, l'album entre en 2e position des charts au Royaume-Uni et #4 aux États-Unis, mais Salvation ne réitiére pas le carton de Zombie. Il sera double album de platine aux États-Unis et simple en France. Le second single, Free to Decide, n'est pas non plus un immense succès, et les tournées australiennes et européennes sont annulées.

Charmed ?
En février 1999 le nouveau single, Promises, est poussé par un clip d'Olivier Dahan. Bury the Hatchet sort en avril et sa  promo se fera par la série télé Charmed (saison 2 sur plusieurs épisodes, dont une apparition du groupe) : #7du Top 50 britannique et #13 aux États-Unis. Le groupe se lance dans une tournée mondiale qui s'achève en juillet 2000 et l'album se vendra à 3 500 000 exemplaires. A l'issue de celle-ci, un double album est lancé, Bury the Hatchet - The Complete Sessions, avec inédits et titres lives. 2001 est l'année du cinquième et dernier album, Wake Up and Smell the Coffee, produit par Stephen Street. Il atteint la 46e et la 61e place des charts américains et britanniques, devenant leur album le moins vendu. En France, il atteind la 2e place du Top 50. Suivra une tournée mondiale, de février à octobre 2002 et les ventes de l'album seront de 1 300 000.  Stars - The Best of 1992 - 2002 », CD + DVD éponyme, avec un documentaire  99 Love Life & Rock 'n' Roll.

Pause ?
Mais onze ans d'activité ininterrompue fait qu'en 2003, une pause s'annonce qui va devenir une vraie rupture. Le temps pour chacun de s'occuper des ses propres affaires familiales ou créatives : Noel avec son Mono Band en 204 et en 2007, Dolores avec Are You Listening ? Avec 38 millions d'albums vendus dans le monde, les Cranberries sont un des grands groupes des 90's. Et Dolorès, au passage, la femme la plus riche d'Irlande… Les membres envisagent une réunion « plus tard peut-être ». Selon leur site officiel, le groupe souhaitait mixer quelques-unes de ses chansons en mars 2008 afin de les ressortir pour un nouvel album et Dolores aurait déjà travaillé quelques chansons en début de cette même année. On ne tue pas la poule aux œufs d'or.