The Kills

L’histoire des Kills commence comme un scénario de téléfilm un peu cheap de M6. Une jeune punk rockeuse floridienne un peu bouffie entend dans la chambre d’hôtel au-dessus d’elle un jeune musicien anglais jouer de sa guitare. Ils sympathisent, gardent contact, et dès lors que leurs groupes respectifs partirent en fumée, ils se dirent pourquoi pas. Elle, c’est Alison Mosshart, lui c’est Jamie Hince. Aujourd’hui, Alison est VV et Jamie est Hotel.

VV And Hotel fut d’ailleurs le premier nom du groupe lorsque celui-ci sortit, en 2001, sa première demo, après qu’Alison ait traversé l’Atlantique pour travailler avec Jamie Hince. Re-baptisé The Kills, le duo ne tarde pas à enregistrer son premier EP, Black Rooster EP, qui stylistiquement marque les prémisses de ce qui sera l’identité du groupe. Sensuel, brut, minimaliste et crasseux, le rock-garage des Kills attire les feux du label indie Domino. Enregistré en deux semaines, leur premier album Keep On Your Mean Side sort en 2003 et reçoit une floppée de critiques enthousiastes, qui les couplent avec les White Stripes comme la nouvelle scène rock garage du moment. La musique de VV et Hotel accroche par son style lo-fi très emprunté au Velvet Underground ou aux Stooges tandis que le chant sexy et suave de VV rappelle PJ Harvey ou encore Patti Smith.

Cet intérêt pour le duo provient également de cette identité revendiquée, nihiliste et rebelle. Les Kills ont refusé dès 2001 l’approche de grosses majors, la pochette de Black Rooster EP et la chanson "Fuck The People" sont des hommages ouverts à Florence Rey, icône rebelle de la jeunesse. Cette vision de la société se révélant dans leur musique, les Kills deviennent une attraction, qui à défaut de donner beaucoup d’entretiens, livrent à leur public des concerts de haute volée, où le duo impressionne par la tension véhiculée lors de leur shows.

Sous les feux des projecteurs d’un jour à l’autre, les Kills supportent mal cette soudaine notoriété à laquelle ils sont peu habitués. Pour enregistrer leur second album, ils décident alors de s’isoler totalement du monde extérieur, n’écoutant pas de nouveaux sons, afin de leur permettre de ne pas être influencé et produire leur propre son. Ce périple s’avèrera tortueux pour le groupe qui sera constamment au bord de l’implosion, pour finalement donner naissance en 2005 à No Wow. Aux influences plus larges, les Kills sonnent plus new wave et post-punk, n’abandonnant pas pour autant leur boîte à rythmes et leurs guitares.

La notoriété de Hotel et VV devient alors tout autre, produisant un album plus sombre, moins belliqueux. Moins nerveux et au son moins "sale", les Kills ne sont désormais plus un groupe insurgé et demeure même plus docile à l’écart du public et de la presse. VV s’exporte même en collaborant avec Placebo et Primal Scream. Leur troisième album Midnight Boom est donc sans surprise une nouvelle étape dans la carrière des Kills où le duo sonne plus contemporain, plus dans l’air du temps, avec un son plus électronique sous la houlette d’Alex Epton de Spank Rock.