The Libertines

Un groupe sociologiquement important

Groupe de rock garage punk londonien qui a sévi entre 2000 et 2005, les Libertines ont été le fer de lance britannique d’un mouvement de revival rock qui a eu de fortes influences sur le plan musical et redynamisé la scène indie punk londonienne. Improvisant leurs concerts dans des squats, des clubs, des appartements privés ou sur des parkings, les Libertines ont gagné une réputation de liberté et d’affranchissement des conventions avant même la sortie de leur premier EP, Legs 11, composé de 8 chansons, et publié sur le label Rough Trade. Le titre "What A Waster", produit par l’ex-Suede Bernard Butler, est leur premier succès commercial (classé au Top 40) et sera repris ensuite par une foultitude d’autres groupes.

Le phénomène Libertines est, à cet égard, tout autant musical que sociologique.

Petite histoire

Dès l’enregistrement, le groupe se désintègre peu à peu. Doherty s’efface de plus en plus, concentré sur son addiction et se spécialise, lors des tournées, par ses "no-show". Barat tente de ramener un peu d’ordre mais peine à assurer le spectacle sans son double charismatique. Même si ce n’est pas la réalité du duo, Barat passe pour le gentil rationaliste tandis que Doherty devient le méchant poète maudit. Les tensions culminent lorsque Doherty, en manque, ravage l’appartement de son collègue pour le voler et acheter sa came.

Une réconciliation de très courte durée permet au groupe d’enregistrer un second album courant 2004. The Libertines, sorti en août 2004, est un album étrange, moins pressé que le précédent mais sur lequel on peut lire la trace de cette histoire agitée. Les titres sont enregistrés vite et souvent bien, dans les conditions proches du live. D’excellents titres comme "Can't Stand Me Now", "What Katie Did" (sur l’idylle entre Dohery et Moss), ou "Road to Ruin" en assurent le succès et contribuent à donner au groupe un statut qui le dépasse.

Après l’expulsion de Doherty de la tournée promotionnelle (renvoi pour "raisons médicales"), le groupe explose enfin. Sa séparation est annoncée par Barat fin 2004.

En 2007, les deux comparses sont revus ensemble et remontent sur scène à l’occasion d’un concert des Babyshambles, le nouveau groupe de Doherty, où Barat est invité pour jouer de vieux titres. Les bookmakers parient sur une reformation d’ici 2010.

L’après-Libertines

Tandis que Barat, après quelques problèmes de santé (tumeur), forme les Dirty Pretty Things, auteur d’un album estimable mais peu remarqué, Doherty se lance à corps perdu dans l’aventure Babyshambles. La vie du groupe est tributaire des accidents de vie de Doherty qui enchaîne arrestations, cures de désintoxication et rechute. Le groupe se taille néanmoins un beau succès avec ses deux albums, et quelques titres brillants "Fuck Forever" ou "Albion".