XX de The XX

La pochette de leur disque est froide, géométrique, en noir et blanc. Avec un X en rien sulfureux : asexué, en forme de négation. The XX affiche son refus de la couleur, de l’emphase et du clinquant. Et pourtant, ce premier disque fait un effet monstre. Less is more. Fans de Muse ou des Killers, passez votre chemin : les quatre Londoniens de The XX n’ont rien de spectaculaire.

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Interview vidéo avec The XX

"Crystalised" en acoustique

"Islands" en acoustique

Romy Madley Croft et Oliver Sim se sont rencontrés à l'école maternelle, et ont plus tard été rejoints par Baria Qureshi et Jamie Smith, alors qu'ils faisaient leurs études à Elliot – la même école que Hot Chip, Four Tet ou Burial. Un parcours des plus banals en terre indie pop. Leur musique, pourtant sous très haute influence new wave, l’est moins. Dès l"Intro", les lumières s’éteignent, les couleurs s’estompent, le pouls se ralentit. Quelque chose comme si Aaliyah dansait "Try Again" sur Seventeen Seconds de The Cure, dans une discothèque vide. Deux noms qui font d’ailleurs partie des influences éclectiques des Anglais. Parmi d’autres.

Le dialogue mélodique entre les voix blanches de Romy Madley Croft/Oliver Sim, fait le reste, assurant le minimum sexy requis. Mais vraiment le minimum : tels des Kills ("Crystalised") en négatif, congelés ou alors en pleine dépression, les XX ne font pas dans le salace, l’humide, le rugueux, le nerveux, l’explosif. Leurs chansons sont squelettiques, arides. The XX fait dans l’épure. L’émotion y est elliptique, seulement esquissée. Et donc d’autant plus mystérieuse, et obsédante.

Partout, les lignes de guitares, répétitives, zèbrent l’espace noir d’angles droits. A l’écoute de ces épures pop, on pense aux élucubrations cubistes des Feelies, aux atmosphères lugubres de Cocteau Twins, comme aux comptines glacées des Young Marble Giants. Influences évidentes, régurgitées sans rougir, avec une morgue assez irrésistible : comme leur talentueux congénère Jeremy Jay, les XX gardent de la new wave le principal, des chansons (enneigées). Beau disque d’hiver, donc.

Eric Vernay Le 15 September 2009

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