Tori Amos

Avant le solo

Né en Angeleterre, possédant la double nationalité américano-britannique, Myra Ellen Amos est une prodige du piano. Mais elle quitte les études classiques à cause (grâce ? ) à son gout pour le rock de Led Zeppelin, trop iconoclaste pour les institutions. Elle continuement néanmoins son étude du piano.

Dans les années 80, Tori Amos déménage aux U.S. et se produit dans un style plus jazz dans les piano-bars de LA. En 1985, à l’âge de 21 ans, elle subit un viol qui marquera profondément les paroles de ses albums futurs, et la poussera à créer une association charitatives d’aide aux femmes violés, RAINN. Auprès d’Atlantic Redords, elle parvient à décrocher un contrat de six albums studio avec un groupe appelé Y Kant Tori Read. Malheureusement, le succès n’est pas au rendez-vous et Amos vit très mal ce désavoeu : elle se reconvertit temporairement en backup vocal, avant de revenir à l’aube des 90’s, pour lancer sa carrière solo.

Bras de fer avec la vie / Les années Atlantic

Toujours lié par contrat à Atlantic, Tori Amos leur propose des maquettes pour un album solo, qui sont refusées dans un premier temps par les producteurs frileux : comment, alors que le grunge de Nirvana a le vent en poupe, peut-on sortir un disque essentiellement construit sur des mélodies au piano ? L’artiste revoit sa copie, intègre des éléments plus rock tout en s’inspirant de sa triste expérience du viol pour écrire ses paroles, tantôt crues, tantôt métaphorique. Little Earthquakes sort en 1991 et efface l’insuccès de Y Kant Tori Read.

Cela lui permet de sortir l’année suivante un album plus littéraire, enfin porté principalement par son instrument fétiche. Under The Pink présente des compositions complexes, atteignant parfois la dizaine de minute. Le single « Crucify » assoit la notoriété de Tori Amos ; depuis ce moment là, une colonne impressionnante de fans va se former, et faire de la chanteuse une icône, à mi-chemin entre le mainstream et l’indie.

La fin de sa liaison avec Eric Rosse va coïncider avec la sortie d’un troisième album, le complexe Boys For Pele, qui mixe les compositions au piano solo avec des chansons écrite en groupe (le single « Caught A Lite Sneeze ») ; clavecin, chœur gospel, cloches ou piano trafiqué feront un écrin parfait aux arrangements sombres de Boys For Pele, qui malgré son absence de « visibilité radio » sera un succès.

Mais les coups durs vont redoubler pour l’anglo-américaine ; elle débute une histoire avec l’ingénieur du son Mark Hawley et subit trois fausses couches, en 1996, 1997 et 1999. Leur relation, malgré tout, tient bon. Ces affreux évènements sont évoqués notamment dans son 4ème album, Strange Little Girls, car l’artiste ne veut plus faire de nouvelles compositions pour Atlantic.

Naissance et incertitudes professionnelles

Alors que sa fille, Natashya, voit enfin le jour en 2000, Tori Amos va cette fois connaître une période difficile avec les labels, pris dans la tourmente de la crise du disque. Dur de faire valoir ses audaces artistiques lorsque l’on se heurte à une prise de risque minimum des producteurs. En Octobre 2002, elle publie chez Epic son septième album solo, Scarlet's Walk. C’est aussi l’époque des rétrospectives sur sa riche carrière, avec des anthologies diverses : la biographie Pieces by Pieces, A Piano autour de son instrument de prédilection, Tales of a Librarian et ses chansons retravaillées. De nombreux enregistrements de concerts sont aussi proposé aux fans.

En 2005, The Beekeeper marque la fin de sa courte aventure avec Epic. Son neuvième album, American Doll Posse, sort en 2007 chez Warner Bros. Tori Amos continue d’étoffer son style musical en intégrant plus de synthés dans ses chansons. Infatigable, elle prépare un dixième album pour l’année 2009.