Van Halen

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On vit toujours dans une situation à la Catch 22. Soit ils vous haïssent parce que vous leur ressemblez soit parceque vous êtes différent. Eddie Van Halen ”

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Van Halen est le groupe de rock US qui a marqué les années 80 et 90 avec ses divers chanteurs. Poussant le  hard–rock vers le symphonique, sans perdre le beat primal, jouant mes rigolos avec David Lee Roth, à l’organe surpuissant ou poussant Sammy Hagar dans ses derniers retranchements. Van Halen, c’est avant tout un drive de guitare génial et une patte de composition insoupçonnée jusqu’alors dans le hard, puis le rock FM. Et en 2009, ils sont toujours là. Longévité ?  

Le père de famille, clarinettiste,  encouragea très tôt la passion de ses fils pour la musique : Alex  et Eddie reçurent tous les deux une éducation de piano classique dès leur enfance. Plus âgés, Alex commença la guitare flamenco et Eddie la batterie. Mais, quand Eddie entendit son frère jouer le solo de batterie de Wipe Out, Eddie  il abandonna la batterie pour la guitare. Plus tard, Mammoth tourna autour de Los Angeles, avec les frères et Mark Stone à la basse. Mais Eddie et Alex se fatiguèrent de payer la taxe de sonorisation au loueur de matériel Diamond Dave (David Lee Roth) et le firent donc entrer dans le groupe en 1974 en tant que chanteur. Peu après, ils changèrent leur nom pour Van Halen. Repérés en 1976, par le bassiste Gene Simmons de Kiss, il finança leur première cassette de démonstration. La cassette circule avec différentes chansons de Van Halen. Cependant, c'est avec Mo Ostin, de Warner Bros, que le groupe signe. Ted Templeman (The Doobie Brothers) devient le premier producteur du groupe.

You Really Got Me !

Ted Templeman les enregistre en 3 semaines dans des conditions quasi-live, Eddie étant allergique à cette technique. "Eruption" est inclus à l'insistance de Ted Templeman qui a entendu Eddie jouer cette suite de plans vertigineux lors d'une répétition. On n'oubliera pas la fondation rythmique assurée par Alex et Michael avec l'intro de "Runnin' With The Devil" et on note l'interaction entre les hurlements de David Lee Roth et ceux de la guitare d'Eddie. Leur premier album est certifié platine en octobre 1978.
Van Halen II, sort le 23 mars 1979 porté par "Dance The Night Away", met que deux mois à être certifié platine. Pendant les quatre années qui suivent, Van Halen enchaîne albums et tournées passant par l'Europe et le Japon. Leur troisième album, Women and Children First, sort le 26 mars 1980, certifié platine trois mois plus tard. C'est pendant cette tournée que le groupe développe une attitude rock’n’roll barbare, mettant à sac la plupart des hôtels dans lesquels ils descendent.
C'est en 1981 que Van Halen commence l'écriture de Fair Warning avec des tensions entre Eddie et David. Le second veut expérimenter, s'orienter vers des structures plus complexes, à mille lieues des considérations pop et des frasques de David, soutenu par le producteur. Frustré de ne pouvoir s'exprimer comme il le désire, Eddie pense quitter le groupe et rejoindre Kiss. Fianlement, ilse contentera de réenregistrer certaines parties de l'album, lorsque seuls Donn Landee et lui sont au studio. L'album suivant, Diver Down, reflète le même conflit avec cinq reprises. Eddie, diplomate, se fait néanmoins construire son propre studio sur sa propriété, le 5150.

Free Beat It !

Le mois suivant, Eddie joue deux solos (pour laisser le choix), remballe sa Frankie et s'en va. Il vient d'enregistrer le solo de "Beat It", la chanson de Michael Jackson sera numéro un des charts. Gratuitement.  L'enregistrement de 1984 se déroule au 5150 et il intègre des synthétiseurs aux nouvelles compositions : "Jump" et "I'll Wait", les deux "keyboards songs" en question, sont des hits tout comme "Panama" et "Hot For Teacher." Les clips sur MTV offrent atteint un pic de popularité inégalé, comme les tensions entre Dave et Eddie. David quitte le groupe le premier avril 1985. Les fans sont sous le choc.

Van Hagar du nord …

Dave parti vers une carrière solo, le trio cherche un remplaçant. Eddie pense qu'il pourrait inviter Joe Cocker, Phil Collins, Mike Rutherford et Pete Townshend, mais la logistique prouve l’inverse et finalement leur garagiste commun les branche sur Sammy Hagar. On se retrouve pour une jam qui inclut des versions encore en chantier de "Summer Nights" et "Good Enough", Sammy improvise les paroles et vingt minutes plus tard l'affaire est faite. 5150 offre un nouveau son, bourré de hits : "Why Can't This Be Love", "Dreams", "Best Of Both Worlds" et "Love Walks In". 5150, l'album, sort le 24 mars 1986 et se propulse numéro un des charts US, dorénavant chaque album avec Sammy Hagar connaîtra le même sort.

For Unlawful Carnal Knowledge

(FUCK) est certifié or et platine le 22 Août 1992 et le mois suivant, le groupe remporte trois récompenses aux MTV Video Music Awards pour "Best Editing", "Best Direction" et "Video Of The Year". En 1996, Sammy Hagar s’éjecte et David revient faire un tour le temps d’enregistrer des titres pour un Best Of et puis s’en va … Gary Cherone ( Extreme) les rejoint ensuite. Alex, Eddie, Michael et Gary jouent pour la première fois ensemble, en 96 : une révélation, on écrit "Without You" le jour même et à partir de ce moment, les chansons s'écrivent d'elles-mêmes. Eddie est inspiré par ce nouveau frère musical. Mais, si la musique est bonne, les ventes de l’album éponyme s’effondrent et l’entreprise Halen se sépare à l’amiable de Cherone …  
Malgré une tentative avortée de reformation avec David Lee Roth en 2001, c'est seuls que les frères Van Halen passent des heures en studio à écrire de la musique.  En mars 2004, on annonce que le groupe se reforme avec Hagar pour un Best Of et une tournée US estivale et les frères s’embrouillent un moment et se frittent avec le bassiste qui va disparaître. En 2006, une nouvelle formation de quinquas va continuer à assurer le show avec Roth de retour et un nouveau venu à la basse, le fils d'Eddie, Wolfgang, âgé de 16 ans, qui remplace Michael Anthony.
Lors de leur spectacle au Festival d'été de Québec, David Lee Roth a affirmé que c'était leur tout dernier de la tournée, après quoi la foule les a maintes fois acclamés.

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