Von Südenfed

Interview de Von Südenfed

Mark on the mic

Question classique : comment avez-vous rencontré Mark E. Smith ?
Jan St Werner : Nous jouions dans un club, pas vraiment un club d'ailleurs, plutôt une sorte de garage. C'était un concert très noise. Mark était là avec sa compagne Elena Poulou. Une personne que nous connaissions était ami avec Elena et nous a présenté Mark. Il a beaucoup aimé notre set parce qu'il trouvait ça très anarchique et noisy. Cela lui rappelait les premières heures du punk. C'était la première fois que nous le rencontrions. Andi (Toma, NDR) et moi étions très excités.

Vous connaissiez sa musique, son travail au sein de The Fall ?
Nous connaissions The Fall de nom, mais nous n'étions pas des spécialistes. Personnellement, je connaissais juste quelques chansons et j'ai trouvé son univers étrange et intéressant. Mark est très influencé par le krautrock. Cela s'entend quand on écoute The Fall. C'est une grande influence. On retrouve le rythme répétitif, les lyrics saccadés et répétés. Il use de sa voix comme d'un instrument. C'est très proche des derniers travaux de Mouse on Mars puisque Dodo (Nkishi, leur chanteur) utilise sa voix pareillement. C'est toute l'histoire de Mouse on Mars, nous avons toujours privilégié la production, le studio, comme instrument. Nous allons au plus profond du son, nous l'utilisons comme un matériau brut. Avec Mark nous n'avions pas à le faire, il est déjà dans ce type de processus. Il a une manière de travailler la structure d'un morceau de manière très complexe. C'est étonnant.

Comment était Mark pendant les sessions d'enregistrement ?
Mark était très détendu. Il est très professionnel. Il était très concentré, très sérieux pendant les sessions. En fait il se ballade dans le studio avec un crayon et écrit, ou réfléchit, à ses paroles et puis tout d'un coup, il saute sur le technicien et demande que l'on commence l'enregistrement. En général il n'enregistre qu'une fois, sans overdub, juste ses vocaux. Et après il arrête. On lui demandait : "on en fait une autre ?" et il répondait "Non, non, ce sera tout pour aujourd'hui les gars" (rire) Pour nous c'était vraiment super facile de travailler avec lui. En plus, il est toujours parfait.

Mark E. Smith aime improviser, comment cela se passait en studio ?
Pour caractériser son travail avec nous, Mark disait qu'il faisait du dadaïsme. Son travail est très poétique. Ses textes sont toujours ouverts et offrent de multiples interprétations. Ce n'est pas trivial. Il fait beaucoup de connections avec l'univers ésotérique et a aussi beaucoup de sens de l'humour. C'est très clair. On ne réalisait pas tout ça avec Andi pendant l'enregistrement, mais c'était évident quand nous retravaillions les morceaux, que nous écoutions ses paroles. Il fait des connections étonnantes entre des univers différents. Il y a toujours plusieurs sens à son ou ses discours. Et le plus drôle, c'était quand nous lui demandions "Hey Mark, qu'est-ce que tu chantes ?" et il nous répondait "Je sais pas !" Il n'analysait pas. (rire)

Comment réagissez-vous au buzz autour de l'album presque six mois avant sa sortie ? C'est étonnant non ?
C'est vraiment super pour nous. C'est tellement inattendu. Nous n'attendions pas ce genre de collaboration pour commencer, ni cet enthousiasme pour notre travail de la part des fans de The Fall et des autres.

Votre vidéo est complètement délirante. Qui en a eu l'idée ?
Pour le clip de "Flendermaus, Can't Get It" nous avons travaillé avec Benjamin, un photographe dont c'était le premier travail vidéo. Il s'est bien amusé et je crois que tout le monde s'amuse aussi en voyant ce clip. Il s'agit d'amis à lui, impliqués dans le mouvement Queer et il a eu l'idée d'inviter ses amis à s'éclater sur ce titre.

Des rumeurs parlent d'un deuxième album, c'est exact ?
En fait nous avons un contrat pour trois albums. Actuellement nous travaillons sur les concerts et je crois que cela aura beaucoup d'influence sur le deuxième album. Nous voulons voir les premières réactions durant les lives avant de choisir une voix pour le second. Je perçois bien une certaine tendance autour de ce type de musique aujourd'hui, mais cela ne représente pas beaucoup de gens, seulement des passionnés. De plus, Mark est souvent vu comme un personnage négatif, habité par une sorte de rage, mais cela nous convient parfaitement de travailler avec ce genre de personne. C'est très stimulant. Par exemple il n'y a jamais de discussions, nous agissons et c'est tout. Toutes les chansons ont été enregistrées en deux ou trois semaines, cela a été très instinctif. Et en plus au milieu de l'enregistrement, nous avons subit un crash informatique, nous avons perdu 70% de ce que nous avions déjà retravaillé. C'est pour ça que l'album sonne si brut, nous avons finalement décidé de garder les versions les plus brutes. Comme elles étaient sorties initialement. Finalement ça nous convenait très bien.

Certains vous comparent à LCD Soundsystem, ou du moins vous placent dans la même mouvance. Qu'en pensez-vous ?
Je ne connais pas vraiment le travail de LCD Soundsytem, mais le peut que j'ai pu écouter me fait penser qu'il y a beaucoup de stratégies et d'analyses derrière leurs morceaux. Ils donnent l'impression d'interpréter en quelque sorte, différents styles de musiques. C'est très différent de nous. Nous n'interprétons pas. Tout vient de Mark, c'est l'univers de Mark avec ses trente ans d'expériences derrière lui. "It's totally Mark !" (rire). Cela fait beaucoup de différences, un morceau avec Mark E. Smith sonne toujours en dehors des modes, intemporel. Cela sonne plus "honnête", en fait. Andi et moi n'écoutons pas beaucoup de musiques électroniques autour de nous car nous sommes constamment occupés à produire notre musique, mais j'aimerais vraiment beaucoup que Von Südenfed ait du succès sur la scène dancefloor. Ce serait une manière pour nous d'imposer quelque chose de différent je crois, de non calibré dancefloor, tout en proposant aux gens de danser dessus quand-même. Mais j'ai bien peur que ce soit trop tordu pour la plupart des gens.

Des débuts de Mouse on Mars à Von Südenfed il y a un monde, c'est une grosse évolution…
Pour beaucoup de gens qui connaissent bien Mouse on Mars, ce projet Von Südenfed peut sembler très éloigné de ce que nous faisons d'habitude. Mais en réalité cela ne l'est pas tant que ça. Nous essayons toujours de garder un maximum d'ouverture dans le groupe. Actuellement, Andi et moi travaillons dans tellement de directions différentes. Nous ne nous sommes jamais sentis impliqués dans telle ou telle scène. Certains disent "Ah oui, Mouse on Mars c'est un peu The Ex en électronique", mais nous ne nous reconnaissons pas dans ces étiquettes. Pour nous ce n'est pas important. Aujourd'hui on peut dire que nous avons parcouru du chemin avec Mouse on Mars et nous pouvons nous baser sur notre expérience pour agir, être spontanés et ne plus penser. C'est l'avantage de la maturité. Mark est tout à fait dans cette situation lui aussi. Von Südenfed est né totalement libre à partir de ce principe. C'est cette liberté qui a rendu ce disque possible.

Illus 2 : Mark E. Smith